رقابت های جهانی کشتی آزاد برای نخستین بار سال 1951 در شهر هلسینکی فنلاند برگزار شد که در طی پنجاه و دو دوره اخیر شهر بوداپست مجارستان با شش بار میزبانی این آوردگاه در رتبه نخست قرار دارد، همچنین تیم های شوروی سابق، روسیه، ایران و ترکیه به ترتیب با 22، 14 و 5 عنوان قهرمانی، بیشترین افتخار بدست آوردند.